L’Inde a lancé il y a quelques années une campagne de publicité, Incredible India, réputée être la plus chère de toute l’histoire du tourisme. A ma grande suprise et en dépit des récents attentats de Bombay, elle continue comme si de rien n’était comme j’ai pu le constater le week-end dernier dans The Economist avec de superbes visuels totalement déconnectés des craintes des voyageurs potentiels…
Pendant la terrible semaine, j’ai appelé en catastrophe un ami qui traversait le nord de l’Inde (le Rajasthan à majorité musulmane) et qui m’a dit qu’il n’y sentait aucune hostilité. Et j’ai appris (via mon Twitter) à une autre connaissance qui se promenait depuis deux jours dans les rues de Bombay ce qu’il s’y passait ! Elle ne logeait pas dans un palace, ne regardait pas la télévision et personne ne lui avait rien dit (Voilà qui ferait une belle story) ! Le message est clair : aussi dramatiques que les événements aient pu être, ils ne reflètent pas le point de vue de l’Indien de la rue vis-à-vis des étrangers ni l’expérience vécue par ces derniers y compris le mois dernier. Pourquoi n’est-ce pas là le message du ministère du tourisme de New Delhi ?
Certes, après avoir investi autant de millions de dollars dans un slogan sensé vanter les mérites d’un nouveau géant économique, touristique et culturel, on ne doit pas abandonner un effort qui ne peut payer que sur le long terme. Il n’en va pas de même pour les visuels et le texte.
Ce qu’il faudrait faire…
Des attentats ont eu lieu à Paris, Londres ou New York qui n’ont pas affecté durablement les flux touristiques. En revanche, dans l’imaginaire occidental, les pays en développement comme l’Egypte et l’Inde restent “suspects” a priori au mieux d’incompétence devant les terroristes, au pire d’une certaine complaisance. Ce sentiment n’est pas dénué d’une certaine forme de pensée colonialiste mais c’est un fait. Rassurer les touristes devrait donc être une priorité. Et rassurer, ce n’est pas nier le problème, c’est l’intégrer et montrer qu’on a pris les mesures déquates. Cela commence par une présence sécuritaire visible et “exhibée” dans les médias et cela se complète avec un renforcement de la communication.
> Il faudrait donc une campagne de “testimonials” : des témoignages de visiteurs exprimant leur confiance et le sens de l’hospitalité qu’ils ont éprouvé même pendant les attentats et des témoignages d’Indiens rappelant à quel point ils sont heureux et fiers d’être devenus une destination touristique de première ampleur.
La communication de crise, c’est un métier que les autorités du tourisme indien ne semblent pas pratiquer… Incredible India!
