C’est un peu injuste que mon courroux tombe sur National Geographic, mon magazine préféré, car ce que je vais dénoncer concerne la plupart des (ré)abonnements mais c’est comme ça, qui aime bien châtie bien.
National Geographic et sa célèbre bordure jaune occupent une place à part dans l’imaginaire de ses millions de lecteurs. Fondée il y a 120 ans à Washington, la National Geographic Society “est l’une des organisations scientifiques et éducatives à but non lucratif les plus importantes au monde”. Elle a soutenu plus de 8.000 projets scientifiques, archéologiques et écologiques et a inventé la notion même de reportage photographique. Tous ses lecteurs sont considérés comme membres de la Society. Représentant depuis toujours un point de vue éclairé mais américain sur le monde, National Geographic s’est internationalisé depuis une douzaine d’années et tire désormais à près de 9 millions d’exemplaires chaque mois dans une trentaine de langues. L’édition française, co-publiée par Prisma Presse (éditeur par ailleurs de l’excellent magazine concurrent Géo, un peu comme si PepsiCo distribuait Coca-Cola en France !) a été lancée en octobre 1999 et tire à près de 200.000 exemplaires.
Il y a quelques jours, j’ai reçu un bulletin de réabonnement. Au lieu de 54 euros (prix au numéro), le tarif qui m’est proposé est de 36 euros, soit 1/3 de réduction. Et même 10% de mieux, 32,40 euros (soit 40% de réduction) si je choisis de me réabonner en ligne. Un peu comme le Fisc l’avait fait pour inciter les Français à faire leur déclaration de revenus sur Internet. Je trouve l’idée très bonne.
Hélas, je ne suis pas parvenu à entrer les codes donnés. Le site était-il inaccessible ? saturé ? n’ai-je tout simplement pas compris comment je devais procéder ? Toujours est-il que ça ne marche pas et que je ne suis peut-être pas suffisamment doué en ergonomie du web, mais je pense que si ça m’arrive à moi cela peut arriver à bien d’autres.
Ensuite, dans le numéro de juillet de National Geographic, je découvre une offre “spécial été” réservée aux nouveaux abonnés… à 29,95 euros, soit presque 45% d’économie. Je sais que nombre de magazines procèdent de même et font de meilleures offres pour attirer de nouveaux abonnés – prix cassés, cadeaux bonux etc – mais désolé, ça ne passe pas.
Non seulement je suis abonné depuis le premier numéro de l’édition française mais je pousse le vice jusqu’à archiver les magazines dans les reliures officielles, je voyage à l’étranger avec les guides et j’offre régulièrement à mes proches les beaux livres de photos qu’ils publient. Autant dire que je suis un bon “client” de la marque NG. Que dois-je faire pour être traité comme tel ? Ne pas renouveler mon abonnement et renvoyer ensuite un bulletin nouvel abonné ?
L’un des gourous actuels du marketing, Sergio Zyman (auteur des Derniers jours de la publicité), estime qu’un nouveau client revient 6 fois plus cher que d’en conserver un ancien. Pourquoi cette fidélité n’est-elle pas mieux récompensée ? Pourquoi dérouler le tapis rouge pour les lecteurs occasionnels et considérer que les abonnés actuels sont juste bons à se… réabonner ?
